Zašto se pojavljuju okrugle pukotine kad automobilskog stakla?

U ranim danima automobilske industrije prozori automobila izrađivali su se od prozorskog stakla kakvog poznajemo. Međutim, kad se vidjelo da staklo koje se lomi na velike komade i ako se baci može prouzročiti ozbiljne ozljede u nezgodnim situacijama, preferirao se dizajn “slojevitog stakla”. Sadašnje auto staklo je u dva sloja zalijepljeno prozirnim plastičnim slojem izrađenim od “polivinil butirala”. Naziva se i “laminirano staklo” u smislu “slojevito staklo”. Uz to su naočale tipa “kaljeno staklo”, dobivene brzim hlađenjem rastopljenog stakla pripremljenog dodavanjem “nikal sulfida” (NiS). Čak i ako se ova vrsta stakla slomi od jakog udarca, umjesto da se razbije na velike komade, ona se razbije na male komade i postane “mrvica”. Rizik od ozljeda uvelike se smanjuje zbog male veličine dijelova i često lijepljenja plastičnog sloja između njih.
Iako udarci srednjeg intenziteta dovode do pukotina, koje se opisuju kao “paukove mreže”, sitni prijelomi koji se pojave uslijed malih udaraca ostaju ograničeni na područje udara i ugrađeni su u plastiku, stvarajući “srušeno” područje. Na neki je način ovo područje trag kontaktne površine između predmeta koji uzrokuje udar i stakla tijekom udara. Ozlijeđeno područje je stoga uglavnom “okruglo”.
Ponekad je čak moguće da donji sloj ostane netaknut dok je gornji sloj stakla oštećen. Ako se oko ozljede ne stvore radijalne pukotine, šteta ne napreduje. Inače, moguće je da pukotine koje u početku nisu vidljive napreduju s jedne na drugu stranu u dan-dva zbog nakupljanja naprezanja uzrokovanih razlikama toplinskog širenja i mehaničkim oscilacijama.
Nakon višegodišnje uporabe bez ikakvih problema, ova vrsta stakla može naglo puknuti i razbiti se zbog sadržaja NiS koji joj daje tvrdoću. Ova situacija, koja se rijetko susreće, predstavlja problem kvalitete. Jer, ovaj se rizik može eliminirati zadržavanjem zagrijavanja prije brzog hlađenja tijekom proizvodnje, dovoljno dugo, blizu 6 sati.
Drugi je problem taj što vozač ne vidi ispred sebe jer staklo razbijeno u slučaju jakog udara postaje “bijelo”. Ponekad to može dovesti do nesreća koje bi se inače lako moglo izbjeći, što rezultira mnogo težim računima. Protumjera je uporaba “neraskidivog stakla”, koje se naziva i “lexan”. “Lexan” zapravo nije staklo; Vrlo izdržljiva vrsta “termoplastike od polikarbonatne smole” slična akrilu. Ako je dovoljno debeo, naravno, ovisno o vrsti oružja koje je ispucalo metak, možda neće biti neprobojno. To je ono što se naziva “neprobojno staklo”.