Kao što ste vjerojatno već svjesni da kamate na kreditne kartice mogu biti vrlo visoke sa stopama od 30% godišnje, ovisno o vašoj kreditnoj povijesti, a izdavatelji kreditnih kartica sve revnije paze na kašnjenja u plaćanju i prekoračenje limita i mogu povećati vašu kamatu stope i snizite svoj kreditni limit zbog toga.
Godišnja postotna stopa (APR) je kamatna stopa koju ćete platiti ako prenosite svoj saldo iz mjeseca u mjesec, uzimate predujam u gotovini ili prenosite saldo s druge kreditne kartice. Ako ste poput većine onih koji ponekad mogu prenijeti saldo svaki mjesec, trebali biste biti više zainteresirani za kreditnu karticu koja nosi nižu kamatnu stopu, ali niža kamatna stopa znači da trebate dobar kreditni rezultat. Tvrtke koje izdaju kreditne kartice mogu naplatiti godišnju naknadu uz kamatnu stopu. Mnogi izdavatelji kartica, uključujući većinu najvećih izdavatelja kreditnih kartica, počeli su snižavati kamatne stope ispod razine od 18 do 19 posto koje su bile uobičajene tijekom većeg dijela 1980-ih i ranih 1990-ih.
Ako imate neplaćenih dugovanja iz prethodnih mjeseci, možda neće biti razdoblja odgode za vaše nove kupnje. Razdoblje odgode može vam pomoći da izbjegnete financijske troškove tako što ćete u cijelosti platiti saldo prije roka. Obično postoji jedna godišnja postotna stopa (APR) za kupnje, druga za gotovinske predujmove (obično najviša) i još jedna za prijenose stanja.
Sustav federalnih rezervi ispituje kartične tvrtke svakih šest mjeseci i ima lako razumljivo objašnjenje često korištene terminologije kreditnih kartica te anketu o glavnim kartičnim tvrtkama koje se ažurira dva puta godišnje. Federalne rezerve planiraju zahtijevati od kartičarskih kuća da obavijeste potrošače najmanje 45 dana prije nego što mogu povećati kamatne stope i da daju jasnije informacije o naknadama. Savezna komisija za trgovinu također objašnjava terminologiju kreditnih kartica, ali ima i informacije o tome gdje i kako podnijeti žalbu.