Prva stvar koja bi vas mogla iznenaditi kod plastične kirurgije je da je to vrsta kirurgije koja je mnogo starija nego što većina ljudi misli. Dokazi pokazuju da su stari Egipćani prakticirali primitivni oblik rekonstruktivne kirurgije, a Rimljani su bili vješti u izvođenju osnovnih operacija za popravak oštećenih ušiju, između ostalog. Američko društvo plastičnih kirurga (ASPS), koje je najstarije takvo društvo na svijetu, 2006. godine slavi 75. obljetnicu postojanja.
Danas, kako se tehnike poboljšavaju, a troškovi smanjuju, plastična kirurgija – koja se nekada činila isključivom domenom filmskih zvijezda s previše novca – postaje sve popularnija i prihvatljivija. Procjenjuje se da se svake godine u Sjedinjenim Državama izvede 3,5 milijuna zahvata po cijeni od gotovo 5 milijardi dolara.
Plastičnom kirurgijom nekoć su se bavili gotovo isključivo bijelci iz srednje klase; sada sve više privlači ljude iz svih dohodovnih razreda, rasa i društvenih skupina. Otprilike trećina zahvata plastične kirurgije izvodi se na osobama u dobi između 35 i 50 godina.
Reality TV emisije kao što su “Extreme Makeover” i “The Swan” također su stavile plastične operacije u fokus javnosti. A ako stvarno želite vidjeti kako se to radi, sada na internetu možete pronaći “webprijenose” uživo koji prikazuju tako fascinantne postupke kao što su spajanje trbuha i podizanje obrva.
Plastična kirurgija može značiti mnogo različitih stvari. To može biti bilo što, od uvijek popularnog zatezanja trbuha ili povećanja grudi; do implantata za lice koji značajno mijenjaju oblik lica osobe. Suprotno uvriježenom mišljenju, većina plastičnih operacija danas se koristi iz medicinskih, psiholoških ili zdravstvenih razloga, a ne samo iz čiste taštine.
Nedavni trend je sve veći broj zahvata plastične kirurgije koji se izvode na muškarcima. Muškarci su postali zadovoljniji estetskim operacijama, kojima su se dugo vremena uglavnom bavile žene. Najpopularniji zahvati kod muškaraca su transplantacija kose, liposukcija i operacija kapaka. “Podizanje vrata” kojim se uklanja višak opuštene kože s područja vrata i čeljusti također postaje popularan postupak kod muškaraca. Većina samih plastičnih kirurga također su muškarci – samo oko 1 od 9 su žene, ali taj broj polako raste.
Veliki napredak u tehnikama plastične kirurgije posljednjih godina bila je sve veća uporaba lasera umjesto skalpela. Laseri se mogu koristiti za uklanjanje ili minimiziranje nekoliko različitih stanja kao što su mladeži, bradavice i, naravno, tetovaže. Korištenje lasera obično ostavlja manje ožiljaka i modrica na zahvaćenom području od konvencionalne operacije.
Plastični kirurzi igraju ulogu u liječenju ozlijeđenih vojnika još od Prvog svjetskog rata. Danas je plastična kirurgija još uvijek velika prednost za mnoge vojnike ozlijeđene tijekom rata u Iraku. Kirurgija je pomogla spriječiti amputaciju ruku i nogu stotinama vojnika koji su bili ozlijeđeni u samoubilačkim napadima ili nagaznim minama.
Jedan od najkontroverznijih zahvata plastične kirurgije također se možda vraća. Silikonski implantati za grudi, koji su zabranjeni 1992. zbog sigurnosnih problema, ponovno su dobili uvjetno odobrenje od strane FDA (Food and Drug Administration) i uskoro bi mogli ponovno postati uobičajeni.
Jedna od vizija praktičara plastične kirurgije je uspješna rekonstrukcija cijelog lica. Kirurzi u Francuskoj već su uspješno izveli prvu djelomičnu rekonstrukciju lica i ASPS je uvjeren da će potpuna rekonstrukcija lica uskoro biti uobičajena za žrtve teških opeklina ili drugih nesreća. Ova inovativna tehnika uključuje potpuno presađivanje tkiva lica s jedne osobe na drugu, a ne samo djelomičnu transplantaciju, što je danas uobičajeni postupak.
Ali kako osoba platiti plastičnu operaciju, kada je prosječna cijena zahvata oko 3500 dolara? Kako ova vrsta operacije postaje prihvatljivija, sve je više dostupnih mogućnosti financiranja. Neki potrebni postupci pokriveni su zdravstvenim osiguranjem; neki zahvati koji nisu nužno potrebni zahtijevaju zajam od tvrtki specijaliziranih za financiranje plastične kirurgije.
A ako razmišljate o tome da se odvažite i odete pod nož, u izvrsnom ste društvu. Slavne osobe kao što su Kenny Rogers, Arnold Schwarzenegger i Vivica A. Fox, među ostalima, podvrgnule su se plastičnim operacijama u jednom ili drugom trenutku – ili se barem priča da su to učinile.