Većina ljudi sanja da zaradi mnogo novca. Pitanje je što to znači?
Istina je da je novac vrlo subjektivan. Svakako, milijarda dolara je puno novca; samo je šačica milijardera na svijetu. Je li milijun dolara puno? Što se tiče ukupnog bogatstva, ne; značajna manjina stanovništva ima milijun dolara ili više u ukupnoj imovini koju ostavlja svojim nasljednicima, uglavnom zbog povećanja vrijednosti nekretnina. Međutim, kada bi netko zarađivao milijun dolara godišnje, ta bi osoba bila među najplaćenijima na svijetu.
Osobna percepcija ima značajnu ulogu u određivanju količine novca koju osoba može očekivati da će zaraditi. Razlog tome je što dva čimbenika koji najviše utječu na zaradu – razina vještina koje se može dokazati i plaćanje koje se traži od poslodavca – uvelike ovise o pojedincu. Štoviše, dok se vještina djelomično temelji na samopouzdanju pojedinca, a djelomično ovisi o urođenoj sposobnosti, količina novca koju osoba traži od poslodavca ovisi isključivo o pojedincu.
Naravno, to dvoje je povezano. Ne može se imati minimalan skup vještina i očekivati visoku plaću. Međutim, mnogi ljudi imaju izvrsne vještine, ali su relativno malo plaćeni u usporedbi s kolegama. Zašto?
Istina je da vjerojatno nisu pitali – ili ako jesu, nisu tražili na način koji bi pokazao da stvarno misle da zaslužuju ono što žele. U mnogim slučajevima, šef zna najviše što on ili ona može platiti, ali će rado platiti manje ako zaposlenik to prihvati.
Naravno, šef neće reći zaposleniku koliko on ili ona zapravo može platiti. Ali nositi se s tim relativno je lako u informacijskom dobu: na Internetu su dostupne smjernice o plaćama za određena mjesta i radna mjesta. Pravi izazov nije tražiti visoku razinu naknade, već osjećaj da zaslužujete visoku razinu naknade koju tražite.
Da bismo to učinili, moramo razumjeti relativnu vrijednost novca. Ustanovili smo da je biti milijarder uistinu nevjerojatno, a da skupljanje milijuna dolara tijekom života nije, ali zarađivanje milijun dolara godišnje jest. Što je s nižim razinama dohotka – onima koje obično vidimo u svakodnevnom životu?
Koliko je puno?
Savezna smjernica američkog Ministarstva zdravstva i socijalnih usluga za siromaštvo za četveročlanu obitelj u 2006. iznosi 20.000 dolara. Obitelj koja zarađuje ovaj iznos ili manje je, po definiciji, siromašna.
Međutim, srednji prihod četveročlane obitelji u 2006. kretao se od najnižih 45.867 dolara u Novom Meksiku do visokih 87.412 dolara u New Jerseyju. Ove brojke uključuju kućanstva s jednom i više osoba.
Razmotrite kandidata u New Jerseyu koji ima diplomu u području umjerene potražnje. Hoće li on ili ona prihvatiti plaću od 20.000 dolara? Vjerojatno ne. Očekivati plaću od 87.412 dolara može se ipak činiti pretjeranom jer bi on ili ona, kao samac, zahtijevao prosječni prihod četveročlane obitelji.
Ali je li pretjerano? Zapravo ne; ako je srednja plaća 87.412 dolara–što znači da postoji jednak broj onih koji zarađuju iznad i ispod te granice–kandidat bi zapravo mogao s pouzdanjem zatražiti 90.000$ ili više. Reakcija menadžera za zapošljavanje dijelom bi ovisila o industriji, a dijelom io specifičnom skupu vještina kandidata. Drugi kandidat, na drugom radnom mjestu, međutim, mogao bi to tražiti i dobiti. Trik je u tome da imate hrabrosti pitati.
Priča iz stvarnog života
Ubrzo nakon što sam završio koledž, netko koga sam poznavao zarađivao je 40.000 dolara godišnje. Njegov cilj bio je postići plaću od 50.000 dolara. Naporno je radio da bi se posvetio obrazovanju i profesionalnom razvoju, te je volontirao za posebne projekte kako bi proširio svoje vještine.
Njegova sljedeća ponuda za posao uhvatila ga je nespremnog: 73.000 dolara. Uzeo ga je, naravno, začuđen koliko je sada zaradio. U roku od nekoliko mjeseci, međutim, shvatio je da su drugi na tom polju zaradili znatno više. Ostao je aktivan u profesionalnom razvoju i naporno radio na svladavanju novih vještina.
Nakon godinu dana rada tražio je povećanje plaće, dostavljajući poslodavcu podatke iz ankete o plaćama i druge podatke. Dobio je povišicu na 89.000 dolara i ponuđen mu je plan poticaja na temelju učinka.
Nakon tri godine odlučio je otići. Razgovarao je s brojnim vrhunskim tvrtkama koje su bile uzbuđene što će ga upoznati. Imao je ponudu od jednog za 110.000 dolara, a zatim je dobio ponudu od drugog za 115.000 dolara. Odlučivši da mu je draža prva tvrtka, upitao je hoće li povećati ponudu. Međutim, znajući da će to zahtijevati odobrenje, ponudio je početnu plaću od 100.000 dolara dok ne završi probni rok. Prihvatili su.
Prije četiri godine želio je jednog dana zaraditi 50.000 dolara. Danas zarađuje 115.000 dolara–i smatra da je 200.000 dolara lako nadohvat ruke za još nekoliko godina. I zašto?
Zato što je tražio.