Estetska ili estetska kirurgija, kako i samo ime govori, izvodi se iz estetskih razloga. Iako određena medicinska stanja mogu upućivati na potrebu za rekonstruktivnom plastičnom kirurgijom, estetska plastična kirurgija prvenstveno se provodi kako bi se promijenile i uljepšale osobine koje pacijentu nisu privlačne. Dok neki ljudi odlaze na estetsku kirurgiju kako bi prkosili znakovima starenja, drugi to čine jer žude za izgledom slavnih.
Čini se da je estetska kirurgija najrašireniji suvremeni način osobnog poboljšanja. Dokaz tome leži u činjenici da se u svijetu godišnje izvrše milijuni zahvata estetske kirurgije . A inherentni rizici teško da začuđuju budućeg pacijenta, budući da je želja za poboljšanjem izgleda prilično nepopustljiva.
Estetska kirurgija, kao i svaki drugi kirurški zahvat, nosi moguće rizike i komplikacije. To može uključivati, ali nije ograničeno na, infekciju, krvne ugruške, krvarenje i reakcije na anesteziju. Međutim, takve komplikacije su rijetkost, a mogu se dodatno otkloniti ako zahvat izvodi stručni estetski plastični kirurg. Štoviše, imperativ je da pacijent posluša savjete kirurga, kako o prijeoperativnoj tako io postoperativnoj njezi.
Kako sve veći broj ljudi stoji u redu za estetsku kirurgiju, bjesni rasprava je li postupak dovoljno vrijedan rizika koji su uključeni. Ljudi koji zastupaju drugačije mišljenje tvrde da miješanje u prirodne aspekte ljepote nije primjereno i, štoviše, odlučivanje na riskantan kirurški zahvat samo u svrhu uljepšavanja nije opravdano. Međutim, estetska plastična kirurgija nastavlja rasti u popularnosti, jer ljudi nastoje izbrisati znakove starenja, rijetke mrlje na koži i uljepšati osobine koje smatraju neprivlačnima.
Sve dok estetika upravlja našim izborima na mnoštvo načina, popularnost estetske kirurgije nikada neće nestati. Uz mnogo sigurniju i stalno nastajuću naprednu tehnološku opremu koja je na raspolaganju estetskim kirurzima, nema osvrtanja na estetsku kirurgiju.