Opatiju su stvorili nadvojvode… Ljupki i ležerni austrijski nadvojvode, Bijelih kaputića, crnih hlača, sjajnih rukavica, S monoklom na oku i jahačkim bičem u ruci: Besprijekorna razdjeljka, tanka Brka, dugačkih ruku i – kao u septetu Famozne Vesele udovice – žene, žene, žene Sa svih strana : bečke balerine, mađarske Jahačice, grofice i barunice iz Hofburga, Dvorske dame…
(Iz djela Romanzo di Abbazia Lucia d’ Ambre, Milano 1937.)
Vrijeme od izgradnje prvog hotela do izbijanja prvog svjetskog rata, zlatno je doba Opatije. O njemu i danas živo svjedoče njeni hoteli, pansioni i ljetnikovci. Veličajna pročelja ukrašena razigranom plastikom, impozantna stubišta i raskošno uređeni unutrašnji prostori odraz su duha onoga doba koje je težilo otmjenosti i ugledu. Opatija je rasla zajedno sa svojim gostima – carskim i kraljevskim dostojanstvenicima, austo-ugarskom elitom i slavnim umjetnicima koji su u njoj tražili odmor – a našli nadahnuće Opatija – Adriatic Pearl.
Svojom blagom klimom, uređenim šetalištima, bogatom turističko-ugostiteljskom ponudom i blagodanim suncem, morem i zrakom prožetim eteričnim mirisima bilja i ljekovitim kapljicama mora, Opatija opušta i liječi suvremenog čovjeka od stresova i napetosti užurbana svakodnevna života, spremno ispunjavajući i njegove najprofinjenije želje u sva četiri godišnja doba.
Urbanistički i arhitektonski izgled Opatije uvjetovao je njen položaj uz more i preobražaj primorskog gradića u mondeno turističko sjecište i lječilište. Zato su lica opatijskih zgrada, okružena uređenim vrtovima i raskošnim prirodnim zelenilom, okrenuta moru i suncu.
Sama priroda na Opatijskoj rivijeri kao da se diči sobom i uživa u svojoj ljepoti i raskoši. U rano se proljeće oblači Opatija u procvjetale parkove i rumene trešnje, u žarko ljeto nudi osvježenje mora. U ranu jesen, kad zri grožđe, ožive njena šetališta uz more i u šumama kestena iznad kojih se zimi zabijeli tek vrh Učke. Kad u Europi puteve zamete snijeg, ovdje se iz masline cijedi ulje, lovor zeleni a kamelija rascvijeta poput kape zvončara koji svojim zvonima oglašuje izvorne pokladne običaje. Od romantičnih sutona do zavodljivih zora, noći na Opatijskoj rivijeri poseban su doživljaj satkan od nadanja i sanja, zabave, priredaba i pučkih svetkovina.
